Chapitre 39

« … Tu es, à compter de ce jour, nommé lieutenant de l’armée de subjugation des démons. »

Une voix résonna quelque part.

« Si tu me rapportes la tête du roi démon Audixus, je te donnerai la princesse en mariage. »

C’était le roi.

Vêtu d’une somptueuse robe* violette, il était assis sur son trône, caressant distraitement sa barbe.

(Note de Ruyi : Je fais allusion ici de sa cape, bien sûr… )

En relevant la tête, Rufus fixa le roi d’un air vide.

Le roi était en vie. Le roi que la baronne d’Inferna avait tué bougeait, et était bel et bien vivant.

C’était vraiment…

« Qu’est-ce que tu regardes avec tant d’insistance ? Allez, file maintenant. »

Le roi fit un geste de la main, visiblement agacé. Rufus repris ses esprits et se leva.

« La sortie est par là. »

À peine sorti de la salle royale, un garde posté devant la porte lui adressa ces mots d’un ton sec.

« … »

Rufus observa le soldat en silence.

« Vous avez besoin de quelque chose ? »

« Le roi démon Audixus. »

« Quoi ? »

« Où est le roi démon ? »

« Comment je le saurai ? L’armée de subjugation vient juste d’être envoyée. »

Le garde grogna, irrité.

Donc, le roi démon est toujours en vie.

« On dirait que vous allez rejoindre l’armée, n’est-ce pas ? Alors, cessez de poser des questions inutiles et aller vous préparez. »

Le soldat claqua de la langue, puis détourna la tête. Il n’avait visiblement aucune envie de discuter avec un noble de petite lignée. Curieusement, cette attitude brusque rassura Rufus. C’était exactement le traitement qu’on lui avait toujours réservé autrefois.

Pas un héros qui avait tué le roi démon.

Pas le souverain qui avait renversé la monarchie corrompue pour fonder une nouvelle dynastie.

Juste un noble sans le sou, issu d’une obscure baronnie.

C’était exactement ce que Rufus avait espéré retrouver.

« La princesse Sordide est-elle en train de recevoir le prince impérial de l’Empire ? »

« Quoi ? Comment tu sais ça… »

Le chevalier royal écarquilla les yeux, surpris par la question de Rufus.

C’était donc confirmé. Le prince impérial n’avait pas encore lancé son coup d’État contre l’empereur. La princesse Sordide préparait toujours son mariage avec lui.

En ce moment même, il était dans le passé.

Un aujourd’hui traversé par un avenir révolu venait de commencer.

Rufus se dirigea d’un pas décidé vers le palais de la princesse Sordide. À peine eut-il quitté la salle du trône qu’il se mit à courir en direction du palais le plus éclatant de tout le domaine.

Les gens qu’il croisait dans les couloirs du palais royal lui jetaient des regards étranges. Mais il s’en moquait.

Il courait, le vent fouettant ses oreilles.

Et enfin, Rufus aperçut ce qu’il cherchait.

Elle. Ses cheveux brillants comme le printemps, un sourire éclatant aux lèvres.

Juste comme dans ses souvenirs.

Encore jeune et innocente, elle balayait en fredonnant, vêtue d’un uniforme de domestique. Sa voix résonnait agréablement à ses oreilles.

Si je meurs,
Je deviendrai une goutte de pluie,
Pour effacer tes larmes.

En entendant cette mélodie familière, le cœur de Rufus se mit à battre à tout rompre.

Il voulait courir vers elle, la prendre dans ses bras. Il rêvait de la faire tournoyer dans une danse, de caresser ses yeux, son nez, ses lèvres, de la réconforter.

Mais elle n’avait pas franchi le cercle magique tracé par le roi démon Audixus.

Elle ne se souvenait pas de Rufus.

Avait-il le droit de s’approcher d’elle maintenant ?

Rufus peinait à calmer son cœur, prêt à exploser dans sa poitrine.

Elle était là, juste devant lui, cette femme qu’il avait tant désiré retrouver. Et pourtant, il n’osait pas faire un pas.

Comment devrais-je lui parler ?

« Que venez-vous faire au palais de la princesse Sordide ? »

Alors que Rufus se débattait avec ses pensées tourmentées, une voix l’interrompit soudainement.

« Q-Qui va là ? »

Rufus recula instinctivement.

Une femme d’âge mûr se tenait là.

Ses cheveux étaient soigneusement relevés. À première vue, on aurait dit une simple domestique, mais un insigne d’argent brillait sur sa poitrine.

C’était l’intendante en chef.

« Vous êtes venu voir la princesse Sordid ? Je suis désolée, mais la princesse a ordonné de ne recevoir aucun visiteur sans rendez-vous. »

Dit-elle d’un ton ferme, un panier à la main.

« Non, je ne suis pas là pour la princesse. »

Rufus secoua vigoureusement la tête, comme pour chasser l’image persistante de Sordid le maudissant dans son dernier souffle.

« Alors, que venez-vous faire ici ? »

« Je… »

Au lieu de répondre, Rufus tourna la tête vers Sarubia, qui balayait devant le palais.

« Ah, Sarubia. Vous la connaissez ? »

Ce chapitre vous est présenté par la Dragonfly Serenade : Traductrice • Ruyi  ⋄ Correctrice • Ruyi

・．ʚ Voilà la fin du chapitre ɞ .・