13. Chiot d’un jour ⋄ Partie 07

Alors qu’Heeseong s’habituait peu à peu à faire la navette avec Yoon Chi-young, une opportunité inespérée se présenta enfin : il allait être seul pour la première fois.

« Euh… Non. J’arrive. »

D’un léger hochement de tête, Yoon Chi-young acquiesça à un murmure de son garde du corps. Puis, avec un soin inattendu, il déposa délicatement le chiot sur la chaise en cuir où il était assis.

« Attends-moi ici. Je reviens. »

Reviens tard.

Heeseong fixa Yoon Chi-young avec un regard faussement docile, tandis que ce dernier lui caressait distraitement la tête avant de quitter la pièce.

Dès que la porte se referma derrière lui, le chiot tendit l’oreille, écoutant attentivement le son des pas s’éloigner.

Bientôt, le bureau plongea dans un silence total.

Heeseong sentit une vague d’émotion monter.

C’est ma chance.

Enfin, il était libre de cet agaçant Yoon Chi-young. Cela faisait deux semaines qu’il était constamment sous sa surveillance. L’excitation se mêlait à la nervosité, mais il ne comptait pas laisser passer cette occasion.

Je dois juste me cacher quelque part.

Tout était déjà planifié. Une fois hors de vue, il se réfugierait dans un coin et attendrait la nuit pour fuir. Son seul avantage dans cette situation était sa petite taille : parfaite pour se faufiler et disparaître.

Je dois courir, même si mes pattes me lâchent.

Prenant une profonde inspiration, Heeseong se positionna soigneusement pour sauter de la chaise, ses pattes avant pendantes dans le vide. Ses pattes arrière, encore douloureuses, l’empêchaient de se déplacer normalement, mais il n’avait pas le choix.

Alors, sans hésiter, il sauta.

Sauf que…

Son corps resta suspendu en l’air.

Quelque chose n’allait pas.

Baissant les yeux, Heeseong réalisa qu’une large main venait d’attraper son ventre avec fermeté.

« C’est dangereux de sauter d’aussi haut. »

« …  »

Avec une douceur presque ironique, Ji Young-bae le reposa sur la chaise.

Heeseong fulmina intérieurement.

Ji Young-bae… Ce membre de l’organisation qui avait le don d’interpréter ses réactions de travers, rendant Heeseong à la fois méfiant et exaspéré.

Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il tourna la tête et aperçut ce qu’il n’avait pas pu voir jusqu’alors.

Derrière la chaise, haute comme une falaise à sa taille, se tenaient six membres adultes du clan des loups, tous affectés à sa surveillance.

Merde… Espèce de louveteau lâche.

Bien sûr que Yoon Chi-young était parti trop facilement…

Heeseong soupira, dégoûté. Son plan tombait à l’eau avant même d’avoir commencé.

Résigné, il abandonna toute tentative de fuite et se roula en boule sur la chaise, recroquevillé comme un bagel. Son esprit agité l’empêchait de se détendre, alors il se tassa encore plus sur lui-même.

Le règlement des jeux approche… Mon frère assumera-t-il aussi mes erreurs…  ?

À mesure que le temps s’écoulait, son anxiété grandissait.

Physiquement, il était bien traité aux côtés de Yoon Chi-young. Mais son esprit, lui, était en perpétuelle tension.

Dans le Clan des Chiens, la loyauté était la valeur suprême. Leur devise était claire : Même si tu trahis ta famille, tu ne dois jamais trahir ta meute.

Et pour Heeseong, son frère—celui qui l’avait recueilli après son abandon—était celui envers qui il devait une dette éternelle.

Mon frère doit croire que je ne me suis pas enfui…

Mais si son retour tardait trop… Si son absence était perçue comme une trahison envers le Clan des Chiens… Alors il risquait d’être abandonné par sa meute aussi.

D’un regard inquiet, Heeseong observa l’horloge au loin.

S’il pouvait récupérer plus vite… S’il pouvait retrouver sa forme humaine… Il aurait une chance de s’échapper.

Mais pour l’instant, il était coincé dans ce corps de chiot fragile et misérable.

Et aujourd’hui plus que jamais, il haïssait cette faiblesse.

« Patron ! Ça fait longtemps. »

Lorsque Yoon Chi-young entra dans la salle de visite, Park Geon-tae se leva précipitamment pour le saluer. Vêtu d’un costume pour l’occasion, il s’était déplacé jusqu’au quartier général du Clan des Loups.

D’un simple hochement de tête, Yoon Chi-young répondit à la salutation avant de s’installer sur le canapé. Il ne prit même pas la peine d’inviter Park Geon-tae à s’asseoir, le laissant debout. D’un geste désinvolte, il jeta un coup d’œil à sa montre, affichant la même nonchalance qu’au casino.

« Il fallait vraiment que tu viennes jusqu’ici ? »

« Oui. J’avais quelque chose à vous dire… Vous êtes occupé ? »

« Très. »

Yoon Chi-young ne prit même pas la peine de dissimuler son agacement. Après tout, il avait un chiot qui l’attendait. Mais Park Geon-tae, ignorant cette raison, poursuivit en plaisantant sur son emploi du temps chargé, s’enquérant de la bonne marche de ses affaires. Puis, il aborda enfin le véritable sujet de sa visite.

« C’est au sujet de la marchandise que nous avons échangée la dernière fois…  »

« Hm. La drogue ? »

« Oui… Oui, c’est ça. »

Pris au dépourvu par la franchise de Yoon Chi-young, Park Geon-tae hésita un instant. Lui qui savait si bien manipuler les mots, qui arborait toujours un air innocent en toutes circonstances, se retrouvait soudain à court d’arguments. C’était pour cette raison qu’il avait tant de mal à demander une faveur.

« Il semblerait que la personne chargée du transport, Kim Heeseong, se soit volatilisée avec la marchandise…  »

« Ah… Ton benjamin ? »

« Oui. Donc… Si vous pouviez nous accorder un peu plus de temps pour régler le solde, le temps que nous le retrouvions…  »

D’une voix hésitante, Park Geon-tae tentait de plaider sa cause. Il voulait faire comprendre que leur clan aussi était victime dans cette affaire et espérait obtenir un peu de clémence.

Yoon Chi-young lui adressa un sourire, mais ses yeux gris, eux, exprimaient un mépris glacial.

« Donc, si je résume la situation… Ton petit frère disparaît pile au moment où la marchandise s’évapore dans la nature, et par conséquent, tu viens me dire que vous n’êtes pas en mesure de payer le solde immédiatement ? »

« Ce n’est pas exactement ce que je voulais dire… Haha…  »

Sous le regard perçant de Yoon Chi-young, Park Geon-tae se sentit exposé, comme mis à nu. L’homme en face de lui n’était pas seulement un VIP du casino ni un simple membre du Clan des Loups ; il détenait des sommes colossales d’argent sale et, surtout, il était totalement imprévisible. Difficile de lui plaire ou de le manipuler.

Intérieurement, Park Geon-tae maudit sa malchance, mais extérieurement, il s’efforça de conserver une attitude déconcertée, espérant ainsi gagner un peu de sympathie.

Mais contre toute attente, une question inattendue tomba.

« D’où vient ce benjamin ? »

« Oui. Kim Heeseong est… Hein ? »

Lorsqu’il releva les yeux, Park Geon-tae fut frappé par l’expression de Yoon Chi-young. Ce dernier semblait suspendu à sa réponse, comme si elle était la chose la plus fascinante du monde.

Troublé, Park Geon-tae sentit un frisson lui parcourir l’échine. Cet homme… Avait quelque chose d’effrayant. Mais il se força à répondre.

« Ça remonte à… Cinq ans, je crois ? On a trouvé un chiot vivant seul dans une maison abandonnée, dans une zone de réaménagement. »

« … Il a été abandonné par sa famille ? »

« Ce n’est pas certain, mais c’est probable. C’était un bidonville, après tout. Il était si maigre et faible qu’il était sur le point de mourir… Alors je suppose qu’on peut dire qu’il a été abandonné. »

« Ah… Je vois. »

Yoon Chi-young sembla affecté, comme s’il venait d’entendre un écho de sa propre histoire.

Park Geon-tae, qui connaissait bien les invités VIP du casino et leur psychologie, hocha la tête d’un air compatissant. Yoon Chi-young était plus sensible qu’il ne le laissait paraître. Il observait toujours les membres de l’organisation qui savaient bien parler, étudiant chacun de leurs mouvements.

Puis, sans transition, il lança une autre question.

« Alors, qu’est-ce qu’il aime ? »

« Hein ? »

« Qu’est-ce qu’il aime ? »

Le sourire de Yoon Chi-young s’affaissa légèrement. Ce n’était qu’un détail infime, à peine perceptible, mais Park Geon-tae, toujours alerte, le remarqua aussitôt et s’empressa de répondre.

« Eh bien… Ce que Heeseong aime, c’est…  »

« Oui ? »

« Euh… Il n’est pas difficile… Il mange un peu de tout, je dirais…  »

Un silence pesant s’installa.

Même tandis que Park Geon-tae hésitait, bafouillait, Yoon Chi-young ne le quittait pas des yeux. Son regard gris, froid et perçant, l’observait comme s’il assistait à un spectacle médiocre. Lorsqu’une chose est ennuyeuse, on détourne le regard. Mais quand elle est pitoyable, on reste pour voir jusqu’où elle ira avant de s’effondrer.

Puis, d’un ton neutre, Yoon Chi-young inclina légèrement la tête.

« Tu ne sais pas ? »

« Non, non ! Je sais ! » se corrigea précipitamment Park Geon-tae. « Il adorait les ramens. »

« Ah… Les ramens. »

Yoon Chi-young hocha lentement la tête, un sourire indéchiffrable flottant sur ses lèvres. Son regard dériva distraitement vers le canapé, là où, d’ordinaire, une certaine masse blanche et turbulente aurait dû se trouver.

« Et son anniversaire ? »

« C’était en été… Vers juillet, je crois. » Park Geon-tae marqua une pause, repensant à ce détail. « Il était du genre à toujours fêter mon anniversaire, même en retard. »

« Hm… Je vois. »

Malgré cette explication supplémentaire, Yoon Chi-young paraissait à peine intéressé. Son sourire s’était effacé, et il agita distraitement ses orteils, visiblement lassé. Puis il marmonna, presque pour lui-même :

« Cinq ans. Tu l’as eu pendant cinq ans… Sans savoir ce qu’il aime vraiment, ni même la date exacte de son anniversaire. Et maintenant, tu te fais poignarder dans le dos et tu n’as aucune idée d’où il est passé…  »

« … Oui. »

Un frisson parcourut l’échine de Park Geon-tae. Il n’avait rien fait de mal, et pourtant, il avait l’étrange impression d’avoir commis une erreur.

Ce qui le perturbait encore plus, c’était l’impression d’être manipulé. Il était presque certain que Yoon Chi-young s’amusait à ses dépens. Et lorsqu’il vit ce dernier éclater soudainement de rire, comme s’il venait de penser à quelque chose de particulièrement divertissant, il en eut la confirmation.

Ce type avait un plan derrière la tête.

« D’accord, j’ai compris. »

Puis, sans la moindre hésitation, Yoon Chi-young se leva.

« Je m’en vais. Ne t’inquiète pas pour le paiement du solde tant que votre benjamin n’aura pas été retrouvé. »

« Vraiment ? Merci pour votre compréhension ! » s’exclama Park Geon-tae, soulagé. « La prochaine fois que vous passerez au casino, nous…  »

« Mon bébé m’attend. »

Yoon Chi-young esquissa un sourire amusé et se détourna, mettant fin à la conversation sans la moindre hésitation.

Park Geon-tae le suivit, lui emboîtant le pas avec entrain.

« Oh, c’est donc pour ça qu’on ne vous voit plus au casino ? La prochaine fois, amenez votre compagnon avec vous. »

« Bien sûr. »

Impassible, Yoon Chi-young s’arrêta devant la porte. Les membres du Clan des Loups, postés en sentinelles, l’ouvrirent immédiatement. L’atmosphère était lourde, pesante, mais lui seul paraissait indifférent à cette tension.

Puis, soudain, il s’arrêta net.

« Ah. »

Comme s’il venait de se souvenir de quelque chose, il expira lentement et se tourna légèrement.

« Ton petit frère… Il aime l’anguille grillée, non ? »

Un sourire narquois étira ses lèvres.

Park Geon-tae eut un temps d’arrêt.

« Hein ? »

Mais avant qu’il ne puisse poser la moindre question, Yoon Chi-young avait déjà disparu dans le couloir.

Tout ce que Park Geon-tae aperçut avant qu’il ne disparaisse complètement fut l’ourlet de son long manteau noir qui ondulait à chacun de ses pas.

Même après son départ, Park Geon-tae resta figé sur place, troublé. Une sensation désagréable lui tordait les entrailles.

Il jura à voix basse.

« … C’est quoi ce bordel ? Ce foutu gamin…  »

Les derniers mots de Yoon Chi-young résonnaient encore dans sa tête.

Peut-être que ce n’était rien. Juste une remarque en l’air.

Mais venant de lui… Non.

Park Geon-tae n’était pas rassuré.

Le visage fermé, il quitta rapidement le territoire du Clan des Loups.

Quelque chose clochait.

Ce chapitre vous est présenté par la Dragonfly Serenade : Traductrice • Ruyi  ⋄ Correctrice • Ruyi

・．ʚ Voilà la fin du chapitre ɞ .・