Chapitre 29

«  Oh ! Les petits nouveaux !  »

Un timing presque trop parfait pour être vrai. La voix, si forte qu’elle fit vibrer les murs du bar, fit sursauter Wooyeon. Instinctivement, il attrapa le col de Dohyun. Il se pencha légèrement sur le côté pour voir, et un homme gigantesque, aussi massif qu’un ours, apparut dans son champ de vision.

«  Hahaha ! Ça fait un bail, tout le monde !  »

«  Content de vous revoir, hyung !  »

«  Hyung, je n’ai jamais pu oublier les jeux d’alcool qu’on faisait ensemble !  »

«  Je le savais. C’est bien pour ça que je suis venu.  »

Il faisait à peu près la même taille que Dohyun, mais semblait deux fois plus large. Il n’était pas gros, non, mais sa carrure était immense. Pourtant, ses yeux doux et rieurs adoucissaient l’impression générale : malgré son gabarit, il ne dégageait aucune menace.

«  Park Sungjae, tu fais toujours autant de boucan.  »

Juste derrière lui se tenait une femme de petite taille. Ses cheveux, courts et coupés juste au niveau des épaules, encadraient un visage impassible au charme froid. En voyant Garam accrochée à son bras, Wooyeon comprit immédiatement qu’elle était la fameuse «  noona Minjeong ».

Ce sont tous les deux sont des bêtas.

Ses épaules, jusque-là crispées par la nervosité, se relâchèrent légèrement. Il aurait été mal à l’aise si l’un d’eux avait été un alpha, ou stressé inutilement s’il s’agissait d’omegas. Mais non — heureusement, ils étaient tous les deux bêtas. Tandis qu’ils échangeaient des piques dans une sorte de dispute bon enfant (quoique surtout à sens unique), leurs regards tombèrent sur Dohyun, et ils s’approchèrent avec enthousiasme.

«  Eh, Kim Dohyun ! T’as même pas le cran de venir saluer ton aîné ? T’es toujours aussi gamin…   »

L’homme éclata de rire, mais ses yeux, aux jolies paupières doubles, s’écarquillèrent soudain. Son regard se posa lentement sur Wooyeon. Pris de court, ce dernier détourna les yeux, mal à l’aise, mais la femme se mit elle aussi à le fixer. Il reprit immédiatement ses esprits.

« …  »

Il tenait toujours le col de Dohyun. Gêné, il retira sa main, mais les plis marqués sur la chemise rigide montraient clairement qu’il l’avait serrée. Incertain sur ce qu’il devait faire — lisser le tissu ou s’excuser — il choisit finalement de murmurer une excuse maladroite.

«  Désolé… J’ai laissé des marques.  »

«  Ce n’est rien.  »

Répondit Dohyun avec calme avant qu’il ne se lève tranquillement. Il s’approcha de l’homme et lui attrapa le bras d’un geste familier.

«  Mais hyung, j’ai l’impression que tu as encore pris du poids ? Tu disais pas que t’avais maigri avec le boulot ?  »

«  Quoi ? Hé, j’ai perdu plus de cinq kilos, je te signale !  »

L’homme réagit aussitôt, un brin vexé. Dohyun éclata de rire en disant que ce n’était qu’une blague et le guida pour l’asseoir parmi les autres. Ce qui attira l’attention, toutefois, c’était la femme, qui était restée debout, les bras croisés, et qui laissa échapper un petit rire moqueur.

«  Voleur*.  »

(Note de Ruyi : Ça pue… )

Elle avait parlé à voix basse, mais Wooyeon l’entendit clairement. Et Dohyun aussi, sans doute. Pourtant, il fit comme s’il n’avait rien entendu et l’invita à s’asseoir. La femme esquissa un sourire en coin, tapa doucement le bras de Dohyun et répondit :

«  Tu fais des efforts. Mais t’en fais pas, je vais m’asseoir toute seule. Toi aussi, installe-toi.  »

Elle se plaça directement en face de Wooyeon. Garam se précipita pour pousser Seongyu et se coller à ses côtés. Dohyun se frotta brièvement l’arrière de la tête avant de revenir s’asseoir à côté de Wooyeon.

À peine étaient-ils installés que l’homme leur proposa de commencer un jeu de boissons et appela tout le monde à se rassembler. Dohyun fit signe au serveur de leur apporter des verres et des assiettes, tandis que la femme, d’un ton neutre, lui posait une question.

«  Combien de nouveaux vous avez eu année ?  »

«  Quatre. Il y avait pas mal de candidatures, mais aucun n’a su écrire un titre en anglais correctement.  »

«  Il y avait encore Les Misérables cette année ?  »

«  Comme tous les ans. C’est notre classique.  »

Wooyeon trouvait ça étrange d’entendre Dohyun parler de manière aussi formelle. Le jour de leur rencontre, il lui avait aussi parlé avec cette distance, mais le ton n’avait rien à voir. Cette fois, c’était vraiment… Comme un benjamin parmi les anciens.

«  Unnie… Tu vas bien ?  »

«  Oui, très bien. Et toi ? Tu t’en es bien sorti aux partiels ?  »

«  … On avait dit qu’on ne posait pas ce genre de questions.  »

Garam glissa une mèche de ses cheveux derrière l’oreille d’un geste raffiné, comme une demoiselle de bonne famille. Seongyu en resta bouche bée. Dohyun, lui, avait l’air tellement habitué à ce genre de scène qu’il déposa tranquillement une bouteille de soju et une de bière devant la femme.

Celle-ci haussa un sourcil, le visage toujours impassible.

«  Tu m’as appelée pour que je te prépare un so-maek ?  »

«  Pourquoi je t’aurais appelée sinon ? Pour l’addition, Sungjae hyung fera l’affaire.  »

«  Et tu crois que Park Sungjae le sait, ça ?  »

«  Il le saura probablement demain matin.  »

La femme plissa légèrement les yeux, amusée. Elle venait de déclarer, sans détour, qu’elle comptait profiter de lui — mais il était hors de question de le prévenir.

«  Bon… Ce sera son problème.  »

Elle attrapa la bouteille de soju et commença à préparer le cocktail avec une aisance évidente : elle versa d’abord le soju, puis la bière, tapa les baguettes sur le rebord du verre pour faire mousser, et ajusta parfaitement la quantité pour que ça ne déborde pas. On voyait qu’elle avait l’habitude.

Puis elle tendit le verre de so-maek, parfaitement dosé, à Wooyeon.

«  Tu fais jeune. Comment tu t’appelles ?  »

«  …   »

Wooyeon, qui observait la scène d’un air distrait, sursauta légèrement. Il ne s’attendait pas à ce qu’on s’adresse directement à lui. Alors qu’il tendait timidement la main vers le verre, Dohyun s’interposa et le prit à sa place.

«  C’est Seon Wooyeon. Ce n’est pas un prénom composé  : Seon, c’est le nom de famille, et Wooyeon, le prénom.  »

Il avait répondu à sa place, puis porta le verre à ses lèvres et le vida d’un trait, exactement comme lors du MT. La femme le fixa d’un air blasé, faussement exaspéré.

«  Ce n’était pas pour toi, ça.  »

Dohyun n’en tint aucunement compte.

«  Comme toujours, c’est meilleur quand c’est toi qui le prépares.  »

Son sourire décontracté, presque charmeur, flirtait avec l’effronterie. La femme, visiblement habituée à ses manières, cliqua brièvement la langue avant de reprendre la bouteille de soju.

Elle jeta un coup d’œil à Wooyeon.

«  Tu es en première année, pas vrai  ?  »

«  Oui.  »

«  Tu fais vraiment jeune.  »

«  C’est normal, j’ai vingt ans.  »

«  À vingt ans, tu ne faisais pas cet âge-là, toi.  »

«  … Tu es en train de me critiquer, là  ?  »

Wooyeon serra son verre d’eau entre ses mains, les lèvres pincées. Sa présence à ses côtés ne le dérangeait pas, mais cette façon de parler de lui comme s’il n’était pas là le mettait mal à l’aise. Et cette familiarité soudaine… Il ne savait pas trop quoi en penser.

«  Unnie, tu peux m’en préparer un aussi  ?  »

«  Quoi, vous me prenez pour une machine à so-maek maintenant  ?  »

«  Euh… Moi aussi, je suis curieux…   »

«  Ah, voilà que même les petits nouveaux s’y mettent maintenant  ?  »

En un clin d’œil, elle s’était rapprochée de Seongyu. Malgré son ton sec et son air un peu froid, elle ne dégageait aucune antipathie. Elle prépara deux verres de so-maek et les tendit à Garam et Seongyu. Puis, les yeux pétillants, elle se tourna vers Wooyeon avec un petit sourire.

«  Tu veux goûter aussi  ?  »

«  Noona.  »

Dohyun l’interpella doucement. Elle tourna lentement la tête vers lui, puis ramena aussitôt son regard sur Wooyeon.

«  Je ne te force à rien. Si tu n’aimes pas l’alcool, dis-le franchement. Tu ne bois pas  ?  »

«  Non.  »

Wooyeon répondit sans même regarder Dohyun. Mais il sentait son regard posé sur lui. Il prit un verre à bière propre, que la femme attrapa d’un geste, un sourcil haussé.

«  Je veux goûter. Donnez-moi-s’en aussi, s’il vous plaît.  »

Il lançait à moitié un défi. Il n’avait pas particulièrement envie de boire et n’avait jamais goûté au so-maek. Mais rester là, sans rien dire, lui semblait encore plus insupportable. Cette ambiance trop détendue, comme s’il n’était qu’un figurant, l’oppressait.

«  Juste une gorgée, alors. Je sens qu’on m’observe, alors je vais pas t’en mettre beaucoup.  »

Elle ricana et commença à préparer le verre, cette fois en réduisant les proportions de moitié. Wooyeon le prit, porta le verre à ses lèvres, et avala le tout d’un trait, comme l’avait fait Dohyun.

« … »

Son visage trahit une surprise sincère. Contrairement à Dohyun, qui avait froncé les sourcils, lui fixait d’abord le fond de son verre vide, puis la femme en face de lui. Elle le regardait fièrement, comme si elle attendait cette réaction.

«  C’est bon, hein  ?  »

Wooyeon acquiesça, comme hypnotisé. Il avait déjà goûté au soju pendant le MT, mais le mélange avec la bière en changeait complètement la saveur. Rafraîchissant au départ, avec une touche grillée en fin de bouche… C’était sans doute le meilleur alcool qu’il ait jamais goûté.

«  … Comment avez-vous fait ça  ?  »

«  C’est tout l’art d’une employée de bureau expérimentée.  »

Elle lui adressa un clin d’œil, reprit son verre, puis murmura comme pour elle-même, un sourire au coin des lèvres  :

«  Aïe, c’est pas bon signe. Le petit nouveau vient de tomber amoureux du so-maek.  »

« … »

Dohyun soupira et se leva. Wooyeon, absorbé par sa découverte, ne remarqua même pas qu’il l’observait. Dohyun les regarda tous les deux, visiblement troublé, puis se passa une main dans les cheveux.

«  Je vais fumer une cigarette.  »

Ce n’est qu’au moment où Dohyun lui tourna le dos que Wooyeon leva les yeux vers lui. Son départ, sans un regard en arrière, lui laissa un sentiment de vide, une étrange frustration.

La femme s’éclaircit la gorge.

«  Garam.  »

«  Hein  ? Oui  ?  »

Avec un air faussement innocent, elle déposa un nouveau verre de so-maek devant Wooyeon. Ses lèvres esquissèrent un sourire paisible, et sa voix coula naturellement, comme une évidence.

«  Va fumer une cigarette avec lui.  »

Il n’avait fallu que trente minutes. Trente minutes pour que la femme devienne «  noona  » et pour que Wooyeon abaisse sa garde.

«  Alors c’est pour ça que tu as raté ton examen  ?  »

«  Oui… Franchement, je ne comprenais rien du tout.  »

«  Tu devais être dégoûté.  »

Elle s’était présentée comme Kim Minjeong, et elle dégageait une aura étonnamment apaisante. Elle ne parlait pas beaucoup, mais savait naturellement diriger la conversation. Et même si elle souriait rarement, il y avait chez elle quelque chose de rassurant, d’attirant. Alors, après avoir bu quatre verres qu’elle lui avait préparés, Wooyeon s’était mis à parler sans trop réfléchir.

«  J’aurais jamais dû m’inscrire en phonologie anglaise…   »

«  Tu m’étonnes. Pourquoi un étudiant de première année irait suivre un cours pareil  ?  »

«  En fait, j’avais validé mon inscription sans trop réfléchir, et…   »

Sans qu’il s’en rende compte, Minjeong s’était rapprochée et était maintenant assise à côté de lui. Seongyu avait disparu depuis un moment déjà pour aller participer à un jeu d’alcool, et Wooyeon sirotait le somaek que Minjeong lui versait, l’air abattu entre l’alcool et la fatigue.

«  Alors je me suis dit… Tant pis, autant aller jusqu’au bout…   »

Minjeong hochait la tête, le menton posé dans sa paume, écoutant avec douceur. À un moment, elle esquissa même un petit sourire, trouvant probablement attendrante cette façon qu’il avait de parler en marmonnant. Le visage impassible de Wooyeon lui rappelait étrangement un professeur.

«  Et c’est comme ça que tu as commencé à aimer Dohyun  ?  »

À un moment, la conversation avait naturellement glissé vers les sentiments de Wooyeon pour Dohyun. Ce dernier fronça légèrement les sourcils, l’air de se dire Est-ce que j’ai vraiment dit ça  ?, puis hocha lentement la tête. Il ne s’en souvenait plus, mais si Minjeong avait deviné, c’est qu’il avait dû dire quelque chose.

«  Mais lui… Ce prof ne m’aime pas.  »

«  Le prof  ?  »

C’est à cet instant que les phéromones commencèrent à flotter faiblement dans l’air. Wooyeon leva lentement les yeux et aperçut Dohyun qui revenait de loin. Il porta aussitôt un doigt à ses lèvres.

«  C’est un secret, d’accord  ?  »

«  Qu’est-ce qui est un secret  ?  »

Mais ce n’était pas Minjeong qui avait répondu. Dohyun, qui était encore loin à l’instant, se tenait déjà tout près, comme s’il avait traversé la distance d’un seul pas. Wooyeon battit lentement des cils et secoua la tête.

«  Rien du tout.  »

Dohyun plissa doucement les yeux. Son regard glissa lentement du regard de Wooyeon jusqu’à son nez, puis de son nez à ses lèvres, comme pour tout analyser méticuleusement. Puis, soudainement, il se retourna vers Garam. Cette dernière, figé, avait de grands yeux écarquillés et une main plaquée sur sa bouche, comme pour empêcher quelque chose de sortir.

«  … Je vais devenir fou.  »

Marmonnant ainsi, Dohyun commença aussitôt à déboutonner sa chemise. Lorsqu’il ne lui resta plus qu’un simple t-shirt en coton, Minjeong fronça légèrement les sourcils à cette vision. Dohyun posa ensuite sa chemise sur la tête de Wooyeon et s’adressa à Minjeong :

«  C’est un oméga.  »

Ce chapitre vous est présenté par la Dragonfly Serenade : Traductrice • Ruyi  ⋄ Correctrice • Ruyi

・．ʚ Voilà la fin du chapitre ɞ .